Cordyceps: forskjellen på sinensis og militaris og hva ekstrakter inneholder
Hva forskningen viser, og hvem som bør være forsiktig

Cordyceps er en gruppe snyltesopper som vokser ut av insekter. I kosttilskudd brukes hovedsakelig to arter: Ophiocordyceps sinensis, som vokser vilt i Himalaya, og Cordyceps militaris, som er lett å dyrke. Studiene av cordyceps og utholdenhet er små og sprikende: noen fant litt bedre utholdenhet, mens andre ikke fant noen forskjell. Også bivirkninger er lite undersøkt. Er du gravid, ammer eller bruker blodfortynnende legemidler, bør du snakke med lege før du begynner.

Hva er cordyceps?

Cordyceps er en snyltesopp som angriper insekter og vokser ut av dem. Når sporene infiserer en larve eller en puppe, fyller sopptrådene etter hvert hele kroppen. Til slutt skyter et smalt fruktlegeme opp av den døde verten. Slekten har over 400 arter (PMID 18490993).

Etter DNA-analyser fikk slekten en ny inndeling i 2007. Den klassiske larvesoppen fra Tibet fikk da navnet Ophiocordyceps sinensis, mens Cordyceps militaris ble typeart for slekten Cordyceps (PMID 18490993). På etiketter står likevel det gamle navnet Cordyceps sinensis oftest.

Cordyceps er ingen sopp du plukker til middag. Den har lenge vært brukt i tradisjonell kinesisk og tibetansk medisin. I dag kjøper de fleste den som pulver, kapsler eller dråper.

Himalaya-gull: et handelsnavn med historie

Vill O. sinensis plukkes for hånd på fjellbeiter over 3000 meter. Den er sjelden og dyr, og derfor fikk den kallenavnet Himalaya-gull. I dag brukes navnet mest i markedsføring.

Interessen i Vesten tok av i 1993. Kinesiske løpere satte da flere verdensrekorder, og laget fortalte at cordyceps var en del av kostholdet. Ingen har undersøkt hva løperne faktisk tok. Historien sier derfor ingenting om hva soppen gjør i kroppen.

Hva er forskjellen på cordyceps sinensis og militaris?

Den viktigste forskjellen er at sinensis nesten bare finnes vill, mens militaris dyrkes i stor skala. O. sinensis vokser på larver av rotmøll på fjellbeiter høyt oppe på Tibetplatået og i Himalaya. Fruktlegemet er mørkt og seigt. C. militaris er derimot oransje, vokser på pupper av sommerfugler og kan dyrkes på ris eller korn uten insekter.

Også kjemisk er artene ulike. I den kinesiske farmakopeen brukes innholdet av adenosin som kvalitetsmål for O. sinensis, mens kordycepin regnes som hovedstoffet i C. militaris (PMID 41901364).

Cordyceps som vill sopp, dyrket fruktlegeme eller mycel?

Det meste som selges som Cordyceps sinensis, er ikke vill sopp fra fjellet. Som regel er det mycel, altså sopptråder, dyrket i tanker fra stammer som opprinnelig ble hentet fra den ville soppen. Den mest kjente heter Cs-4. Det er et fermentert mycelprodukt laget av stammen Paecilomyces hepiali, som ble isolert fra vill cordyceps, og det er brukt i flere av treningsstudiene.

Dyrket mycel er heller ikke det samme som vill sopp. Forskere i Macau sammenlignet nukleosider som adenosin og kordycepin i vill O. sinensis og i dyrkede stammer. De to havnet i hver sin gruppe (PMID 19481405). Står det bare «Cordyceps sinensis» på pakken, kan du spørre produsenten om det er mycel eller fruktlegeme, og hva det er dyrket på.

Ekstrakt av cordyceps: hva betyr tallene på etiketten?

Når et ekstrakt av cordyceps lages, trekkes stoffene ut av tørket sopp eller mycel, oftest med varmt vann eller alkohol. Deretter blir væsken konsentrert. Merkingen 10:1 betyr at det er brukt omtrent ti deler råvare per del ferdig ekstrakt. Forholdet viser altså hvor konsentrert produktet er. Hvor mye kordycepin eller betaglukan du får, kan du ikke lese ut av det.

Kordycepin: stoffet som ligner adenosin

Kordycepin heter også 3′-deoksyadenosin. Molekylet ligner adenosin, som er en byggestein i ATP og et signalstoff som gjør oss trøtte utover dagen. Kordycepin regnes som hovedstoffet i C. militaris (PMID 41901364). På standardiserte ekstrakter oppgir produsenten ofte hvor mye kordycepin ekstraktet inneholder.

I kroppen brytes kordycepin raskt ned av enzymet adenosindeaminase (PMID 37329165). Derfor er nivåene i blodet svært lave etter inntak gjennom munnen, og det er usikkert i hvilken grad funn fra laboratorieforsøk gjelder for mennesker (PMID 41901364).

Polysakkarider og betaglukaner

Polysakkarider er lange kjeder av sukkermolekyler, og betaglukaner er én type som finnes i sopp. Mange produsenter oppgir «polysakkarider» i prosent. Men det tallet kan også omfatte stivelse, særlig når mycelet er dyrket på korn som følger med i produktet.

En målemetode utviklet for sopp og mycel skiller betaglukan fra alfaglukan, altså stivelse og glykogen (PMID 26957216). Hvis produsenten oppgir betaglukaninnholdet separat, sier det mer enn et samlet tall for polysakkarider.

Hva viser forskningen om cordyceps og utholdenhet?

Studiene på cordyceps og trening er små, korte og har sprikende resultater. Forskning antyder at enkelte kan få litt bedre utholdenhet, men flere studier fant ingen forskjell fra placebo. Ingen av studiene er dessuten store nok til å gi et sikkert svar.

Hvordan skal tallene leses?

I studien til Hirsch og kollegaer var det ingen forskjell mellom sopp og placebo etter én uke. De ti som fortsatte i tre uker, kom fra begge gruppene, så sammenligningen etter tre uker bygger på svært få personer (PMID 27408987).

Hva sier oversiktene?

Nyere oversikter peker samme vei. En gjennomgang av fem studier på C. militaris fant sprikende resultater. Som forklaring pekte forfatterne på små grupper, blandingsprodukter og ekstrakter uten målt innhold av aktive stoffer (PMID 41829950).

En metaanalyse fra 2025 slo sammen studier på idrettsutøvere. For C. sinensis fant den små forbedringer i utholdenhet, ventilatorisk terskel og maksimalt oksygenopptak, men p-verdiene lå nær grensen for statistisk signifikans, og studiene var få og små (PMID 41280379). Det finnes altså enkelte positive funn, men dokumentasjonen er foreløpig for usikker til å konkludere med at cordyceps forbedrer prestasjonen.

Hvilke doser ble brukt i studiene?

Dosene i studiene i tabellen over lå mellom 1 og 4 gram per dag. Samtidig varierte varigheten fra én enkelt dose til tolv uker. Tallene gjelder imidlertid bestemte preparater, så de kan ikke overføres direkte til et annet ekstrakt. Følg derfor dosen på etiketten til produktet du bruker, og ta ikke mer enn anbefalt.

Hvilke bivirkninger kan Cordyceps ha?

Bivirkninger av cordyceps er lite studert, fordi studiene på mennesker er få, små og korte. De som oftest nevnes, er milde mageplager som kvalme, løs mage og munntørrhet. At store studier mangler, betyr ikke at cordyceps er trygt i alle mengder.

Forurensning er en egen risiko. I Taiwan fikk to personer blyforgiftning av cordycepspulver med opptil 20 000 ppm bly. Begge sluttet å ta pulveret, og den ene fikk i tillegg behandling med kelaterende legemidler før blynivået i blodet ble normalt igjen (PMID 8854946). Art, produsent og ekstraktforhold på etiketten sier ingenting om tungmetaller. Vil du vite mer, kan du be selgeren om analysesertifikat for bly, kadmium, kvikksølv og arsen fra et laboratorium.

Laboratorie- og dyreforsøk tyder dessuten på at ekstrakt av C. militaris kan hemme blodplatenes evne til å klumpe seg (PMID 37970560). Om det samme skjer hos mennesker som tar vanlige doser, vet vi ikke.

Hvem bør være forsiktig med cordyceps?

Cordyceps kan muligens påvirke virkningen av enkelte legemidler. Snakk derfor med lege eller farmasøyt før du begynner hvis noe av dette gjelder deg:

• Du er gravid eller ammer. Det finnes ingen data på sikkerhet.
• Du bruker blodfortynnende legemidler, eller du skal opereres.
• Legen har satt deg på immundempende legemidler, for eksempel etter en transplantasjon.
• Du har en kronisk sykdom eller bruker andre faste legemidler.

Kosttilskudd behandler ikke sykdom, og ved sykdom bør du følge rådene fra legen din. Produktene nedenfor er beregnet på voksne.

Cordyceps-ekstrakt hos oss: pulver eller dråper?

Vi har to ekstrakter av cordyceps, og ingen av dem er tørket hel sopp. Begge er merket Cordyceps sinensis og har ekstraktforhold 10:1. Forskjellen ligger i form og i mengde ekstrakt per porsjon.

Mest ekstrakt per porsjon: Cordyceps sinensis 10:1 ekstrakt – 60 g pulver gir 1000 mg ekstrakt per porsjon.

Dråper: Dråpene inneholder 300 mg ekstrakt per ml, samt vann og glyserol. De tas sammen med mat, slik etiketten angir.

Som nevnt sier ekstraktforholdet likevel ikke hvor mye kordycepin eller betaglukan porsjonen gir. Aktuell pris per porsjon finner du på produktkortet.

Vil du se andre sopper, finner du blant annet reishi, maitake, shiitake og lion’s mane i kategorien Lion’s mane og sopp.