Ja, det er en viktig forskjell. Folsyre er den syntetiske formen av vitamin B9 som brukes i tilskudd og berikede matvarer, mens metylfolat (5-MTHF) er den biologisk aktive formen kroppen faktisk bruker. For mange er de ikke likeverdige – kroppen må omdanne folsyre i flere enzymatiske trinn før den kan utnyttes, og dette trinnet fungerer ikke like godt hos alle.

Denne artikkelen er en del av vår pillar Aktive vitaminformer og forklarer de viktigste forskjellene mellom folsyre og metylfolat basert på tilgjengelig forskning.

ER DET FORSKJELL PÅ FOLSYRE OG folat?

Folat er fellesbetegnelsen for vitamin B9 i alle former – enten det finnes naturlig i mat eller som tilskudd. Folsyre er derimot en spesifikk syntetisk form som ikke finnes i naturen. Selv om begge betegnelsene brukes om hverandre i dagligtale, er de kjemisk og biologisk ulike.

Naturlig folat fra grønne bladgrønnsaker, linser og egg absorberes og omdannes i tarmcellene. Syntetisk folsyre fra tilskudd og berikede kornprodukter må gjennom en annerledes metabolsk rute i leveren. Forskning antyder at denne ruten er kapasitetsbegrenset og kan mette ved høyere inntak.

Folat/vitamin B9 bidrar til normal blodcelledannelse, normal homocysteinmetabolisme, normal funksjon av immunsystemet og normal celledeling (EFSA-godkjent).

HVA ER METYLFOLAT (5-MTHF)?

Metylfolat, kjemisk kalt 5-metyltetrahydrofolat (5-MTHF), er sluttproduktet av folatmetabolismen og den formen som faktisk sirkulerer i blodet og tas opp i cellene. Det er denne formen kroppen trenger for å støtte normale biologiske prosesser som celledeling og homocysteinmetabolisme.

I motsetning til folsyre trenger ikke metylfolat enzymatiske omdanningstrinn for å bli biologisk tilgjengelig – det kan brukes direkte av cellene etter absorpsjon i tarmen. Forskning antyder at tilskudd med aktiv 5-MTHF gir mer forutsigbar plasmakonsentrasjon enn folsyre hos individer med redusert omdanningsevne.

Du kan lese mer om NOW Metylfolat 1000 µg i produktbeskrivelsen, der vi også oppgir testresultater fra uavhengig laboratorium.

FOLSYRE VS METYLFOLAT: OMDANNING OG MTHFR

For at folsyre skal bli biologisk aktivt, må den gjennom en serie enzymatiske omdanningstrinn, der et nøkkelenzym heter metylentetrahydrofolatreduktase – forkortet MTHFR. Dette enzymet omdanner dihydrofolat (DHF) og tetrahydrofolat (THF) til den aktive 5-MTHF-formen.

En genetisk variant kalt MTHFR C677T-polymorfismen reduserer enzymaktiviteten – noe som betyr at omdanningen av folsyre til aktiv form kan skje saktere og mindre effektivt. Forskning antyder at denne varianten kan påvirke folatstatus ved inntak av syntetisk folsyre.

Metylfolat omgår dette omdanningssteget: det leveres allerede i aktiv form og kan utnyttes uavhengig av MTHFR-enzymets aktivitetsnivå. Forskning antyder at dette gir mer stabil folatstatus hos personer med varierende enzymaktivitet.

OPPTAK AV FOLSYRE VS 5-MTHF

Biotilgjengelighet beskriver hvor mye av et næringsstoff kroppen faktisk tar opp og kan bruke. Forskning antyder at farmakokinetikken til L-5-MTHF og folsyre er ulik: 5-MTHF absorberes primært i tynntarmen og går direkte til blodbanen, mens folsyre absorberes og deretter omdannes i et kapasitetsbegrenset system i leveren.

Forskning antyder videre at høye doser syntetisk folsyre kan resultere i umetabolisert folsyre i blodet, fordi leveren ikke rekker å prosessere alt. Hva dette betyr på lang sikt undersøkes fortsatt i pågående forskning.

Noen faktorer som kan redusere folatopptak generelt:

• Grønn te tatt i direkte kombinasjon med folatrik mat eller tilskudd kan ifølge noen studier redusere absorpsjonen – ta gjerne folat på et annet tidspunkt enn stor teinntak.
• UV-lys bryter ned folat i mat; mørk oppbevaring av bladgrønnsaker er å foretrekke.
• Alkohol kan hemme folatabsorpsjonen og øke utskillelsen.

NÅR BØR MAN VELGE aktiv form?

Valg av folatform er en individuell vurdering, og det er alltid lurt å diskutere kosttilskudd med lege eller helsepersonell. Med det i bakhodet peker forskning på noen grupper som kan ha nytte av å vurdere aktiv 5-MTHF fremfor syntetisk folsyre:

• Personer som ønsker å sikre folatopptak uten å belaste leveren med omdanningsprosessen.
• Personer som har fått påvist MTHFR-polymorfisme ved gentest.
• Gravide og de som planlegger graviditet (se eget avsnitt nedenfor).
• Eldre med potensielt redusert enzymaktivitet.

Det øvre tolerable inntaksnivå (UL) for syntetisk folsyre er satt til 1000 µg per dag for voksne av EFSA. UL gjelder for folsyre-formen, ikke for naturlig folat fra mat eller aktiv 5-MTHF.

FOLAT OG graviditet

Helsedirektoratet anbefaler at alle som planlegger graviditet, starter med daglig folattilskudd minst 4 uker før befruktning og fortsetter gjennom første trimester. Anbefalingen er basert på folatets rolle i celledeling og normal utvikling av nevralrøret hos fosteret.

En studie fra 2020 fant at 5-MTHF-tilskudd ga like god eller bedre folatstatus i røde blodceller enn folsyre hos gravide.

Samtidig understreker en oversiktsartikkel fra 2024 at det fortsatt trengs flere kliniske studier før 5-MTHF kan anses som likeverdig med folsyre for forebygging av nevralrørsdefekter – folsyre er fortsatt det best dokumenterte valget her.

Merk: Dette er ikke et løfte om at vårt produkt forebygger nevralrørsdefekter – valg av tilskudd under graviditet bør alltid skje i samråd med jordmor eller lege.

PRAKTISKE TIPS: GRØNN TE, UV OG B12

• Ta folat med aktiv B12 (metylkobalamin). Folat og B12 samvirker i homocysteinmetabolismen. Forskning antyder at høyt inntak av folsyre kan maskere tegn på B12-mangel, noe som er viktig å ha i bakhodet ved ensidig folatsupplementering uten B12.
• Unngå grønn te direkte til folattilskudd. Noen studier tyder på at katekiner i grønn te kan redusere folatopptak. Sett et par timers mellomrom hvis du drikker mye grønn te.
• Oppbevar folatholdige grønnsaker mørkt og kjølig. UV-lys og oksidering bryter ned naturlig folat raskt.
• Konsistens teller mer enn dose. Regelmessig, moderat inntak over tid er mer effektivt enn sporadisk høydosering.

Se også vår side om kvalitet og sertifikater for informasjon om tredjeparts laboratorietesting av produktene våre.