Danmark har forbudt salg av ashwagandha – Norge har så langt ikke gjort det. Du får kjøpt urten her, men planten har ingen godkjent helsepåstand i EU, og den passer ikke for alle.

Ashwagandha er planten Withania somnifera, en busk i søtvierfamilien med lang historie i ayurvedisk tradisjon. Kosttilskudd inneholder oftest malt rot eller ekstrakt av roten, men noen produkter bruker også bladene (NCCIH). Forskjellen mellom pulver og ekstrakt er større enn milligramtallet på boksen gir inntrykk av.

Er ashwagandha lovlig i Norge?

Ashwagandha selges som kosttilskudd i Norge. Vi har ikke funnet noe norsk forbud eller noen egen norsk mengdegrense for planten (sjekket 8. oktober 2026). Det finnes heller ingen offentlig liste over godkjente kosttilskudd. Kosttilskudd godkjennes ikke av Mattilsynet før salg. Den som produserer, importerer eller selger produktet, har selv ansvaret for at det er trygt og riktig merket (Mattilsynets veileder om kosttilskudd).

For planter finnes det ikke ett felles oppslagsverk over hva som er tillatt. Mattilsynet ber virksomhetene risikovurdere produktet før salg. Tilsynet anbefaler også å bruke vurderinger fra andre europeiske land. Myndighetene i både Danmark og Tyskland har advart mot ashwagandha.

Forbud mot ashwagandha – Norge og Danmark har valgt ulikt

I Danmark er det ulovlig å selge produkter med ashwagandha. Danske Fødevarestyrelsen viser til en risikovurdering fra Danmarks Tekniske Universitet (DTU). Ifølge den kan planten ha negative virkninger på kjønnshormoner og forplantning hos både menn og kvinner. Den kan også påvirke stoffskiftet, immunsystemet og sentralnervesystemet.

Tyske BfR anbefalte i september 2024 at særlig barn, gravide, ammende og personer med leversykdom ikke bruker kosttilskudd med ashwagandha. BfR ber også andre være forsiktige, fordi risikoen er lite undersøkt. Norge har ikke fulgt Danmark så langt. Regelverket kan likevel endre seg, og vi følger med på det.

Hva betyr reglene om helsepåstander for ashwagandha i Norge?

EU har ikke godkjent noen helsepåstand for ashwagandha. Påstander om planter står fortsatt «på vent», fordi det ikke er avgjort hvilke kriterier EFSA skal bruke. Ifølge Mattilsynet kan noen av disse påstandene brukes på bestemte vilkår. De må være meldt inn før 31. januar 2008 og gjelde samme plante, samme plantedel og samme virkning. De kan heller ikke være villedende eller medisinske. Virksomheten har selv ansvaret for å sjekke dette.

At en nettside skriver at ashwagandha virker, betyr altså ikke at myndighetene har godkjent påstanden. At et produkt kan selges lovlig, betyr heller ikke at det passer for alle.

Hva gjør ashwagandha med kroppen?

Hva ashwagandha gjør i kroppen, er ikke avklart. Roten inneholder blant annet withanolider og alkaloider. BfR skriver at dagens data ikke viser hvilke stoffer eller doser som står bak resultatene i studiene. Forskerne bak en av stressstudiene foreslår at ashwagandha kan virke inn på stressaksen, altså samspillet mellom hjernen og binyrene (PMID 31517876). Det er en hypotese, ikke en påvist mekanisme.

Ashwagandha omtales ofte som et adaptogen. Ordet er ikke en medisinsk kategori, men en tradisjonell betegnelse på urter som brukes i perioder med mye belastning. I studiene er det først og fremst selvrapportert stress og søvn forskerne har målt. Tre studier målte også kortisol i blodet (PMID 23439798, PMID 32021735, PMID 31517876). En enkelt måling av et hormon som svinger gjennom døgnet, sier lite om hvordan du har det i hverdagen. Et resultat med ett bestemt ekstrakt gjelder heller ikke automatisk for andre produkter.

Hva betyr prosentandelen withanolider på etiketten?

Withanolider er en gruppe naturlige stoffer i roten. Når et ekstrakt er standardisert, har produsenten justert det til en fast andel av disse stoffene. Prosenten viser hvor mye withanolider produsenten oppgir at ekstraktet inneholder.

En høyere prosent er ikke i seg selv et bevis på bedre kvalitet, og tallet er ikke en uavhengig kontroll. Ekstraktene i studiene var dessuten standardisert på ulike måter, så prosentene kan ikke alltid sammenlignes direkte mellom merker. Rotpulver har sjelden noen slik prosent, fordi det er hele roten tørket og malt.

Hva studiene på ashwagandha har målt

De fleste studiene er små, korte og gjort i India med standardiserte rotekstrakter. I en studie fra 2012 fikk 64 voksne med langvarig stress 300 mg av ekstraktet KSM-66 to ganger daglig i 60 dager. Skåren på et spørreskjema om opplevd stress (PSS) falt med 44 prosent i ashwagandhagruppen og med 5,5 prosent i placebogruppen (PMID 23439798).

En studie fra 2019 testet KSM-66 i to doser, 250 og 600 mg per dag, på 60 voksne i åtte uker. Alle gruppene startet på rundt 23 av 40 poeng. Etter åtte uker lå gruppene på 15,0 og 14,2 poeng, mot 16,6 med placebo. Forskjellen mot placebo var statistisk signifikant for begge doser. Produsenten leverte ekstraktet (PMID 32021735).

En tredje studie ga 60 voksne i India 240 mg av ekstraktet Shoden én gang daglig i 60 dager. Skåren på en skala som en kliniker fyller ut (HAM-A), ble signifikant lavere enn med placebo. På spørreskjemaet deltakerne fylte ut selv (DASS-21), var forskjellen ikke statistisk signifikant. Studien ble finansiert av produsenten av ekstraktet (PMID 31517876).

Hvor grensene for forskningen går

Studiene har få deltakere og kort oppfølgingstid. Det begrenser hvor sikre konklusjoner vi kan trekke. At en forskjell er statistisk signifikant, betyr at den neppe skyldes tilfeldigheter. Det sier ikke hvor mye du selv vil merke. I studien fra 2019 falt stresskåren også tydelig i placebogruppen. Undergruppefunnet om 600 mg og åtte uker viser heller ikke hvilken dose som er best.

Forfatterne av søvnanalysen påpeker selv at data om alvorlige bivirkninger er begrenset, og at det trengs mer kunnskap om langvarig bruk (PMID 34559859). Nesten alle studiene brukte ekstrakter, ikke malt rot. Et funn med ett ekstrakt kan derfor ikke overføres direkte til et annet produkt.

Når bør man ta ashwagandha?

Vi vet ikke om det er best å ta ashwagandha om morgenen eller om kvelden. Ingen av studiene vi omtaler her, sammenlignet tidspunkter. I to av dem tok deltakerne ekstraktet to ganger daglig i rundt åtte uker (PMID 23439798, PMID 32021735). Følg doseringen på etiketten, for styrken varierer mye mellom produktene.

Blir du døsig etter å ha tatt ashwagandha, kan det være en bivirkning. Døsighet er en av bivirkningene NCCIH nevner. Ta det opp med lege eller apotek før du fortsetter.

Hvor lenge om gangen?

Studiene gir svar for perioder på to til tre måneder, ikke for år. Ifølge NCCIH kan ashwagandha være trygt ved bruk i opptil tre måneder. Det finnes ikke nok kunnskap til å vurdere langvarig bruk.

Det er heller ikke studert om pauser eller faste perioder gjør bruken tryggere. Vil du bruke ashwagandha i mer enn tre måneder, er det et godt tema å ta opp med legen.

Hvem bør ikke ta ashwagandha?

Gravide og ammende bør ikke bruke ashwagandha, og urten er ikke beregnet på barn og unge under 18 år. Har du, eller har du hatt, problemer med leveren, bør du styre unna. Ashwagandha anbefales heller ikke ved sykdom i skjoldbruskkjertelen, ved autoimmune sykdommer eller før en planlagt operasjon (NCCIH).

Bruker du legemidler, snakk med lege før du starter. Ashwagandha kan påvirke enkelte legemidler. Det gjelder særlig legemidler for blodsukkeret, blodtrykksmedisin, legemidler som påvirker immunforsvaret, sovemidler og andre legemidler som gjør deg døsig, legemidler mot krampeanfall og stoffskiftemedisin (NCCIH).

Noen får vondt i magen, diaré eller oppkast av ashwagandha, og noen blir døsige (NCCIH). Slutt å ta tilskuddet hvis det skjer, og snakk med lege hvis plagene ikke går over.

Tegn på leverskade du bør være oppmerksom på

Leverskade etter ashwagandha er sjelden, men den er beskrevet. På Island og i USA ble fem slike tilfeller gjennomgått. Alle fikk gulsott etter 2–12 ukers bruk, og leververdiene normaliserte seg i løpet av 1–5 måneder hos fire av dem (PMID 31991029).

En indisk kasusserie fant de alvorligste forløpene hos personer som allerede hadde leversykdom (PMID 37756041). Den amerikanske databasen LiverTox omtaler også ashwagandha (PMID 31643854). Slutt straks og kontakt lege hvis du får gul hud eller gule øyne, mørk urin, uvanlig kløe eller vedvarende kvalme.

Skjoldbruskkjertelen og stoffskiftet

Ashwagandha kan påvirke skjoldbruskfunksjonen. I en studie med 50 voksne med forhøyet TSH endret både TSH og stoffskiftehormonene seg mer enn i placebogruppen etter åtte uker med 600 mg per dag (PMID 28829155). Har du stoffskifteproblemer eller tar stoffskiftemedisin, skal du rådføre deg med lege før bruk.

Hva er forskjellen på rotpulver, KSM-66 og andre ekstrakter?

Når du sammenligner produkter, bør du se på hvilken plantedel de inneholder, og om innholdet av withanolider er oppgitt. Rotpulver er tørket og malt rot. Et rotekstrakt lages ved å trekke ut stoffer fra roten, og det er som regel standardisert til en fast andel withanolider. KSM-66 er et varemerkebeskyttet rotekstrakt, standardisert til 5 % withanolider. Det var dette ekstraktet som ble brukt i to av stressstudiene over (PMID 23439798, PMID 32021735).

Ønsker du noe som ligner det studiene har brukt, er et standardisert rotekstrakt nærmest. Stressstudiene over brukte 240–600 mg ekstrakt per dag. Vil du ha hele roten slik den brukes tradisjonelt, er rotpulver det enkleste valget. Da vet du derimot ikke hvor mye withanolider du får. Begge deler finnes i kategorien for ashwagandha.

Tallene er hentet fra produktsidene våre og gjelder dagsdosen på etiketten. Vil du sammenligne pris, kan du dele prisen på antall dagsdoser i pakken. Husk at milligram rot og milligram ekstrakt ikke er det samme.

Blandinger med andre urter og tilskudd som vingummi

Vingummiene gir 300 mg KSM-66 og 40 mg vitamin C per to vingummi, uten tilsatt sukker. Vitamin C bidrar til normal funksjon av nervesystemet (godkjent EFSA-påstand). Påstanden gjelder vitamin C, ikke ashwagandha.

Noen produkter kombinerer ashwagandha med andre urter. Allnutrition Ashwagandha med shatavari har 200 mg KSM-66, 300 mg shatavari og piperin fra sort pepper per kapsel. Swanson Gurkemeie Ashwagandha Ginseng inneholder 200 mg gurkemeie, 200 mg ashwagandha og 200 mg ginseng per kapsel. Med flere urter i samme kapsel blir det vanskeligere å vite hva du reagerer på.

Fire ting å sjekke før du kjøper

Etiketten svarer på det meste, hvis du vet hvor du skal se. Sjekk disse punktene før du legger noe i handlekurven.

Rot eller ekstrakt: det avgjør hvordan milligramtallet skal leses. Mengde per dagsdose: se om tallet gjelder én kapsel eller to. Withanolider: står prosenten oppgitt, vet du hva produsenten oppgir at ekstraktet er standardisert til. Andre ingredienser: kombinasjoner gjør det vanskeligere å vite hva du reagerer på.

Til slutt: les advarslene på pakken. Vis legen hvilke tilskudd du vurderer, og fortell hvilke medisiner du bruker fast. Legen eller apoteket kan vurdere om tilskuddet passer sammen med medisinene dine.